Como escrever o seu primeiro relato de caso

Relatos de casos já foram descritos como publicações inferiores e o nível mais fraco de evidência clínica. Embora seja verdade que um relato de caso em uma revista não pode superar o poder de um ensaio clínico, por causa dos dados baseados em evidências que este último gera, o relato de caso ainda tem um papel importante a desempenhar na literatura médica. Relatos de casos têm a função de propor novas hipóteses e compartilhar observações clínicas que podem se tornar o foco de um estudo científico maior. Escrever um relato sobre uma doença rara pode ser a principal forma de divulgá-la, já que o pequeno número de pacientes torna improvável que uma doença como essa fizesse parte de um ensaio clínico ou de outra investigação. Aprender a escrever um relato de caso é uma habilidade que pesquisadores em início de carreira podem precisar adquirir. O formato do relato de caso é específico para os requisitos da revista-alvo; portanto, é importante que os autores primeiro consultem as instruções de autor da revista escolhido antes de começarem a redigir o artigo.

O primeiro caso de AIDS e o primeiro de doença de Parkinson foram ambos comunicados à comunidade científica como relatos de casos. Isso obviamente aumentou a conscientização sobre essas doenças nas comunidades médica e científica, o que gerou muitos esforços de pesquisa que buscam tratar e curar essas doenças. Os relatos de casos começaram como discussões mais informais entre os médicos, mas desde então foram formalizados em um formato mais acadêmico.

Um guia para escrever relatos de casos

Uma das melhores maneiras de lidar com qualquer trabalho acadêmico é procurar entender o seu propósito. Um relato de caso é mais útil quando:

• Descreve uma nova doença
• Descreve manifestações raras de uma doença conhecida
• Esclarece o mecanismo de uma doença
• Descreve efeitos colaterais adversos ou benéficos de uma opção terapêutica
• Contribui para a educação médica.

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Antes de escrever um relato de caso, é uma boa ideia verificar se o caso se encaixa nos critérios a seguir:

• Obter consentimento informado para escrever o relato do caso é crítico. É importante que as informações do paciente sejam protegidas e que a confidencialidade do paciente não seja violada. Algumas revistas seguem um formato de relato de caso que inclui a perspectiva do paciente. Se os autores tiverem obtido o consentimento informado dos pacientes no momento do início do estudo, os pacientes podem concordar em contribuir com a sua perspectiva para o relato do caso.
• Depois que o consentimento do paciente for obtido, os autores precisam escolher uma revista para enviar o relato do caso. Os autores devem garantir a escolha de uma revista cujo público-alvo provavelmente esteja interessado no caso que está sendo relatado. Após a decisão, os autores devem ler as diretrizes de autor da revista, para garantir que o formato do relato atenda às instruções especificadas. Os autores também devem consultar os relatos de casos mais recentes publicados naquela revista. Isso ajudará os autores a ter uma ideia do estilo esperado e dos tipos de relato de caso que a revista tende a publicar. Uma vez feito isso, o próximo passo lógico é concentrar-se na elaboração das seções do relato de caso.

Formato de um relato de caso

O formato de um relato de caso será determinado pela revista alvo. Um relato de caso típico inclui o título, resumo, introdução, descrição do caso e a discussão. Em alguns casos, também pode haver uma conclusão e uma perspectiva do paciente.

O título e o resumo são dois componentes-chave de qualquer artigo acadêmico. Essas seções estão disponíveis gratuitamente e os leitores geralmente examinam o resumo para determinar se desejam ler o relato completo do caso. O título deve ser preciso, conciso e relevante. Um título interessante ou cativante pode ajudar a atrair leitores para o estudo. Os autores podem optar por escrever o título depois do resto do relato, para garantir que ele reflita o tom da questão predominante no relato de caso.

O resumo geralmente tem menos de 300 palavras e sintetiza o conteúdo do relato de caso. O título e o resumo são usados para indexar o seu relato de caso, a fim de facilitar a pesquisa bibliográfica. É aconselhável consultar as instruções da revista para estruturar o resumo de acordo com as exigências.

Algumas revistas exigem uma introdução, mas outras preferem que a descrição do caso siga diretamente o resumo. A introdução deve dar o contexto necessário para os leitores entenderem por que os autores resolveram publicar um relato daquele caso. No entanto, os autores devem tomar cuidado para que o relato não se transforme em uma extensa revisão da literatura. A descrição do caso deve ser feita cronologicamente e dar detalhes suficientes para os leitores entenderem como os autores chegaram ao diagnóstico e por que escolheram ministrar os tratamentos. Nesta seção, é essencial fornecer apenas as informações necessárias para descrever adequadamente o caso. Os autores devem excluir quaisquer dados que não sejam essenciais para entender o diagnóstico e o tratamento. Na seção de discussão, os autores devem justificar as suas opiniões e fazer recomendações adequadas. Os autores devem avaliar o caso específico quanto à precisão e novidade. Deve-se evitar fazer uma revisão extensa da literatura. Na maioria dos casos, as revista limitam as referências associadas a um relato de caso a não mais que 15 artigos.

A coisa mais importante a se ter em mente quando se trata de escrever um relato de caso é a finalidade de escrever um — que é aumentar a conscientização sobre casos incomuns vistos durante a sua prática médica. É importante obedecer ao formato de relato de caso prescrito pela revista. Também é importante obter o devido consentimento do paciente e seguir as diretrizes especificadas pelo comitê de revisão institucional.