논문 작성시 ‘주어 – 동사의 수 일치’에 관하여

[논문 작성시 수 일치의 사용]

여러분들도 아시다시피 학술논문에서 주어와 동사의 수를 일치시켜 사용하는 것은 아주 중요합니다. 영문법상 사소한 오류로 인해 독자들이 논문 저자의 능력과 논문의 확실성을 의심하게 할 수도 있기 때문입니다. 한국어와 달리 영어에서는 주어와 동사의 수를 정확히 일치시켜야만 올바른 문장이며, 독자들이 제대로 이해할 수 있습니다. 문장에서 주어는 행동을 수행하는 사람이나 물건을 말하고, 동사는 그 행동을 나타납니다. 영어 문장에서 동사의 형태는 주어에 따라 결정되는데요, 주어가 단수이면 동사도 단수 형태를 사용하고, 주어가 복수이면 동사도 복수 동사를 사용하는 것이 기본원칙입니다. 수의 일치에 관한 구체적인 사용법과 주의사항을 아래와 같이 정리해보았습니다.

[수의 일치에서의 일반 원칙]

일단 주어는 동사와 일치하여야 합니다. 제일 기본적인 현재 시제의 동사를 단수형으로부터 복수형으로 변환 과정을 예로 들어보겠습니다.

<예시>

– (단수형) I write -> (복수형) We write

– (단수형) You write -> (복수형) You write

– (단수형) He / she / it writes -> (복수형) They write

위와 같이 문장의 주어를 찾고, 이에 일치한 동사를 알맞게 사용할 수 있어야 합니다. 어떤 문장은 복잡한 수식어 성분이 있기 때문에 주어와 동사를 구별하는 것이 어려워질 수도 있습니다.

<예시>

– The love of particular sport events brings people together in a very special way.

– Probably the most important reason why students read is to gain academic knowledge.

참고로 everyone, everybody, no one 등 부정대명사들이 주어일 경우, 동사는 항상 단수 형태로 사용합니다.

<예시>

– Everybody in the study struggles with depression.

– Each of the subjects has been screened.

– Nobody writes without making errors.

한편 all, any, half, more, most, none, some 등이 주어일 경우, 동사는 상황에 따라 단수나 복수형을 선택해 사용할 수 있습니다.

<예시>

– All of my children are in college. (여기서 주어는 ‘Children’으로 ‘아이들’이란 복수의 의미입니다.)

– All I could do was to thank you. (여기서 주어는‘All I could do’로 ‘내가 할 수 있는 모든 것’이란 단수의 의미입니다.)                                                                                                                                               ]

[수의 일치 – 그 외 법칙들]

영어 단어 중에는 복수형 명사처럼 보이지만, 단수인 명사도 종종 있습니다. 이런 명사가 주어일 경우에는 동사도 단수형을 사용해야 합니다.

<예시>

– News is on the radio every day.

– Politics is risky business.

– Diabetes affects many people around the world.

또한 team, audience, class, family, staff 등과 같은 집합 명사들은 문맥에 따라 단수 또는 복수 일 수 있기 때문에, 그 사용법이 까다로울 수 있습니다. 참고로 미국식 영어에서는 집합 명사가 대체로 단수 동사를 취하고, 영국식 영어에서는 집합 명사가 단수형 및 복수형 동사 두 가지 모두 사용합니다.

<예시>

– The class is writing the exam.

– After the exam, the class go their separate ways.

– The staff is meeting at the restaurant for the party.

– The staff were willing to wait for their raises.

다음으로 주어가 측정 단위 (시간, 금액, 거리 등)일 경우 이는 대개 단수로 취급합니다. 하지만 문맥에 따라 달라질 수도 있습니다.

<예시>

– Five dollars is a lot of money.

– Dollars are often used instead of rubles in Russia.

마지막으로 주어가 or, nor, either/or, neither/nor, not only/but also 등의 연결사로 구성될 경우, 동사와 가장 가까운 주어에 맞춰 수의 형태를 결정합니다.

<예시>

– Two credit cards or a driver’s license is required.

– Neither the students nor the lab assistant was able to download the information.

[학술논문에서의 수 일치의 중요성]

영어 문장에서 수의 일치를 잘못 사용하면 문장의 의미가 달라질 수 있기 때문에, 논문의 내용 전달에 부정적인 영향을 미칠 수 있습니다. 이는 저자와 학술논문의 신뢰성을 떨어뜨릴 수도 있습니다. 그러므로 연구자로서 논문 작성시 수의 일치를 정확히 사용하는데 주의를 기울여야 할 필요가 있습니다.