연구자에게 논문 출판은 매우 중요합니다. 논문을 투고할 저널 선택은 고민스럽기 마련입니다. 과학 관련 저널은 종류도 많습니다. 일반적인 내용을 다루는 일반 저널에서 세부화/전문화된 내용을 다루는 전문 저널까지 다양합니다. 네이처(Nature)나 사이언스(Science) 지는 과학 전반을 다루지만, 폴리머즈(Polymers)지는 화학 분야에서 고분자 관련 전문 주제를 다룹니다. 저널의 특징을 이해하면, 투고할 저널 선택에 도움이 됩니다.
일반 저널과 전문 저널은 장단점이 있습니다. 가장 중요하게 고려해야 할 점은 논문의 독자입니다. 일반 저널은 독자가 많지만, 깊은 관심을 가지고 논문을 읽는 사람은 적을 수 있습니다. 전문 저널의 독자는 상대적으로 적지만, 관련 분야 전문가가 세심하게 읽을 것입니다.
저자가 스스로 던져볼 만한 질문이 있습니다. 연구가 동일 분야 연구자에게 얼마나 중요한지, 독자는 누구일지, 경력에 얼마나 중요할지 등 입니다. 임팩트 팩터가 높은 저널에 투고하는 것이 항상 좋은 결정은 아닙니다.
경력이 적다면 저널 선택이 더 어려울 것입니다. 인터넷의 전문 정보를 추려보고, 전문 저널에 출판된 논문을 소셜 미디어로 홍보할 수도 있습니다. 비슷한 주제의 논문이 어떤 저널에 실리고, 어떻게 검색이 가능했는지 찾아 보십시오.
커버 레터도 중요합니다. 하지만, 이를 간과하거나 경시하는 경향이 있습니다. 커버 레터는 저널 편집자에게 효과적으로 저널에 적합한 논문인지 알릴 수 있는 기회라는 점을 잊지 마십시오. 논문 작성 전, 후보 저널 리스트를 간추려 보는 것도 좋습니다.